Mario et ses amis ont obtenu les faveurs du grand public avec Mario Party. Alors qu'apparaissent des clones de ce jeu, où s'ébattent les mascottes d'autres sociétés (Crash Bandicoot dans Crash Bash et Sonic le hérisson dans Sonic Shuffle), Nintendo prend une longueur d'avance en sortant Mario Party 2.

Les recettes les plus simples sont souvent les meilleures. Mario Party 2 repose sur cette idée et propose un système de jeu à la fois accessible à tous et convivial. Le jeu s'architecture autour d'un simple jeu de l'oie, ponctué de mini-jeux d'arcade dont l'honorable vocation est de divertir une poignée de joueurs de tous âges. Les participants sont surtout dans l'attente des divers mini-jeux survenant à la fin de chaque tour, et ceux qui espèrent pouvoir mettre de côté le jeu de l'oie pour se diriger directement vers ces mini-jeux devront prendre leur mal en patience. Les épreuves n'étant pas disponibles indépendamment dans un premier temps, elles devront être achetées avec les pièces d'or glanées pendant le jeu de l'oie.